譯者注：本文原發(fā)表自The Athletic，作者是 David Aldridge ，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當(dāng)?shù)貢r間12月4日），文中觀點(diǎn)與譯者及平臺無關(guān)。
深夜遣返克里斯·保羅并非體面之舉，但偉大的球員很少能以自己期望的方式落幕。
要將表象與決策本身區(qū)分開來。
周二深夜11點(diǎn)，在亞特蘭大的一次會面中，洛杉磯快船隊(duì)遣返了克里斯·保羅——或者用任何能讓他們心安的委婉說法來描述保羅與球隊(duì)關(guān)系的終結(jié)。這并非恰當(dāng)之舉?？齑?duì)周一晚在邁阿密打完比賽后，很晚才抵達(dá)亞特蘭大。
晚上11點(diǎn)適合結(jié)束一場約會（抱歉！），適合開始寫學(xué)期論文，但無論在何種情況下，都不應(yīng)該在晚上11點(diǎn)告知隊(duì)史最偉大的球員之一，他將被球隊(duì)放棄。
當(dāng)然，籃球運(yùn)營總裁勞倫斯·弗蘭克本想在周二早些時候與這位未來的名人堂后衛(wèi)會面。但人算不如天算。隨著時間推移，由于航班延誤，黃金時段會面的可能性越來越小，此時正確的做法應(yīng)該是對保羅說：“我早上到你房間找你談。”即便保羅回應(yīng)：“不用，現(xiàn)在就談吧?！毕氡厍蜿?duì)總裁也有權(quán)力表示：“不，我更想等到早上?！?/p>
周三，弗蘭克通過視頻電話遠(yuǎn)程接受記者采訪時，被問及有報道稱保羅因頻繁批評球隊(duì)表現(xiàn)而讓隊(duì)友和教練感到厭煩，導(dǎo)致泰倫·盧數(shù)周內(nèi)都未曾與這位后衛(wèi)交流。
弗蘭克說：“這個決定與某一件事或某一次會面（無論是否發(fā)生過）都沒有關(guān)系。恕我直言，我們的一些事務(wù)必須內(nèi)部處理，但這絕非單一原因或某一次會面導(dǎo)致的結(jié)果?！?/p>
“只是雙方不再契合?！?/p>
周三，保羅在自己的Instagram上曬出了與前隊(duì)友格里芬和德安德烈·喬丹的合照，照片中三人面帶笑容，以此明確表達(dá)了自己的感受?？紤]到格里芬在洛杉磯的結(jié)局——他或許是快船現(xiàn)代隊(duì)史中唯一與保羅同等重要的球員，2017年快船與格里芬商談續(xù)約時還為他舉辦了模擬球衣退役儀式，卻在數(shù)月后將他交易至底特律活塞隊(duì)——所以保羅的同期球員們對弗蘭克和球隊(duì)如此對待保羅感到憤怒，也就不足為奇了。
根據(jù)勞資協(xié)議，12月15日后保羅才能被交易，快船大概率會在此之后尋求交易他。但更有可能的是，有意向的球隊(duì)會選擇等待快船直接裁掉他，這樣保羅就可以與任何有薪資空間或可用特例的球隊(duì)簽約。
但對于40歲的保羅來說，快船最終與他分道揚(yáng)鑣……這對于大多數(shù)超級巨星的職業(yè)生涯結(jié)局而言，其實(shí)相當(dāng)普遍。幾乎無一例外，無論他們過去的表現(xiàn)多么輝煌，球員的結(jié)局往往不盡如人意。
我們總愿意相信，每個球星都能像蒂姆·鄧肯或斯蒂芬·庫里那樣，整個職業(yè)生涯都效力于同一支球隊(duì)，球衣懸掛在球館穹頂，從未因看到這位本土英雄身披其他球隊(duì)?wèi)?zhàn)袍而蒙塵。
但大多數(shù)偉大球員的職業(yè)生涯結(jié)局，往往與想象相去甚遠(yuǎn)。
在賽場之上，體育往往充滿魅力與美感。但賽場之下的陰暗面卻并非如此。
但即便快船本賽季開局不順——賽季伊始他們本有望角逐西部冠軍——也很難讓人同情他們的處境。如果說有哪支球隊(duì)在重新簽下保羅之前，就了解他那“善變”的性格，那一定是史蒂夫·鮑爾默旗下的這支球隊(duì)。
克里斯·保羅被稱為“控球之神”是有原因的。他是這個位置上有史以來最偉大的球員之一。而且，和許多名人堂球員一樣，他也可能極其難以相處。
這并非他獨(dú)有的特質(zhì)。拉里·伯德很難搞，魔術(shù)師約翰遜很難搞，伊賽亞·托馬斯也很難搞。想必現(xiàn)在大家都知道邁克爾·喬丹是什么樣的人了。
所以，保羅絕非膽小怕事之人。他固執(zhí)己見，且總認(rèn)為自己是對的，因?yàn)樗麖牟淮驘o準(zhǔn)備之仗。無論是面對裁判、教練，還是隊(duì)友，皆是如此。他會提前研究所有事情，而且由于論據(jù)條理清晰、準(zhǔn)備充分，他在爭論中向來寸步不讓。
無論是在新奧爾良處于巔峰時期，還是第一次效力快船時，他都是如此。在火箭，他幫助火箭隊(duì)距離NBA總決賽僅一步之遙；在俄克拉荷馬城，他硬是帶領(lǐng)一支極其年輕的雷霆隊(duì)打進(jìn)了季后賽；在菲尼克斯，他帶領(lǐng)太陽隊(duì)闖入了2021年總決賽。既然快船無法應(yīng)對保羅強(qiáng)勢的性格，當(dāng)初為何還要再次簽下他呢？
或許距離真的會讓感情升溫。但要知道，當(dāng)初你們分開，總歸是有原因的。
